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第八十七章 丛林守护者(二)

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    古城到贵州两千多里地,我和月饼轮着开车,一路走走停停,把这辈子的高速、国道、山路都跑完了,结果是“道路越跑越多,肠子越颠越短”。

    到了荔波已经是第四天下午,我们在景区停车点驻了车,我端着方便面瞅着车外一群群古铜色皮肤的丫头,想想古城已经天寒地冻,不由感慨:“正所谓,你在南方的燕阳里短袖蛮腰,我在北方的寒夜里热炕棉袄。”

    “吃完了赶紧睡觉,养足精神,天黑上山。”月饼检查着装备,丢给我一部呼叫机,“如果手机没信号,用这个联络。”

    我指着山端的信号塔:“月公公,你丫信不过中国通讯商是不?”

    “你信得过?”月饼往包里又塞了几瓶“老干妈”,“驴友团发完帖子再没更新,估计是信号问题。”

    月饼说到这个,我来了精神:“前几年有个骗子为了当网红,发帖声称拍到华南虎,还有照片,着实红了一把,后来鉴定是造假,整了个大乌龙。现在网络对这种帖子审核很严格,没有被官方证实的事情,一般都会迅速屏蔽回帖,或者直接删除帖子。更何况是‘金丝楠木’,那可是好几吨黄金啊。”

    “小心点总没坏处。”月饼往床上一躺倒头就睡,“我睡了,8点喊我。”

    最后这十多个小时车程是月饼开的,我这会儿倒是不困,刷了几条微博觉得无聊,打开笔记本记录着月饼路上讲述的关于“金丝楠木”的传说——

    金丝楠木,学名“桢楠”,又称“帝王之木”,是中国特有的珍贵木材,生长周期极为缓慢,树体在阳光中金光闪闪,金丝浮现,透着淡雅幽香,自古以来就是宫殿、寺庙专用名贵木材。

    之所以有“帝王之木”的说法,最主要的原因是此木生性孤傲,不仅不招虫子,更不会被蔓藤攀附,独立于密林中,暗合九五至尊的帝王寓意。

    楠木千年成材,砍伐却是几个时辰的工夫,长得自然不如砍得快。自明朝以来,宫殿、寺院对楠木的需求更大,尤其是“木匠皇帝”明熹宗朱由校,更是专门建立了“木人军”,自此金丝楠木几乎绝迹。

    奇货可居,民间寻木高手纷纷入山寻木,一旦找到进献朝廷,封官晋爵,享尽荣华富贵。各地官员更是不问政事,驱役百姓寻木,逾期交不上木头的百姓,则以白银抵充,家穷者男子充军、女子入官妓。

    陕西汉中张启元世代木匠,精通“望山断木”之术。老话说“天上的彩云配俊鸟,地上的瘸驴拉破车”。顾名思义,但凡名木,必生名山,总不能指望一座荒山包子长出参天奇树吧?

    张启元心里盘算着明朝之前的历朝历代,均崛起于西部、北部,天下王气耗得七七八八,唯有西南部或许可以找到藏纳王气的名山,由此寻到帝王之木。如果真找到,当个地方官,也算是光宗耀祖的好事儿。

    打定主意,张启元远赴西南遍寻名山,终于在四川大凉山发现了一株千年金丝楠木。更神奇的是,树皮纹理居然形成一幅天然图画,一只巨大的猪首龙身神兽尾部钉入柱底,围着柱子盘旋而上,距龙嘴两尺处有个巨大的“忠”字,两旁分别悬着一女子一太阳。

    张启元大喜过望,标记地图,取麻布拓下图画,归乡送至官府。官员见此奇木图,送至京城,献给九千岁魏忠贤。

    那官员携图入京后,张启元按耐不住欣喜,请邻村老秀才观摩。老秀才见图大惊:“这是犯了杀头大罪的天谕啊!”

    图中神兽为“猪龙”,为安禄山化身。宋朝乐史《杨太真外传》卷下记载:“当与夜燕(宴),禄山醉卧,化为一猪而龙首。左右遂告帝(唐玄宗)。帝曰:‘此猪龙,无能为。’终不杀,卒乱中国。”

    此图既有猪龙,钉于木柱,两个太阳,一个“忠”字。明熹宗朱由校名中有木有猪,既隐合了“朱姓真龙亡于木”,又暗示朝廷有人如安禄山伦乱后宫,权势夺日,而此人名中必带一个“忠”字,除了魏忠贤还会有谁?

    张启元大惊,自知逃不出东厂的搜捕,便把奇木地图塞于孩子襁褓送至远房亲戚家,又画了假地图和妻子在家中等死,以此保得孩子性命。

    魏忠贤看了此图,果然勃然大怒,将献图官员凌迟处死,暗中派东厂去陕西,把张启元居住的村庄杀了个鸡犬不留,在张家床铺暗格搜到假地图,秘密回京。

    可怜张启元官没当上,拖累着全村一同送了命。

    魏忠贤得到假地图,自以为顺应天命,称帝之日指日可待,暗地里派人入川搜寻此木制作龙椅,却一无所获他。明白这是假图,于是加派人马在四川寻找奇木。

    为了保密,东厂所到之处,山民无一活口。直至东厂来到四川大凉山,包围一村身着兽皮草衣的夷人,问询奇木下落。夷人族长为保族人安危,声称知道奇木所在,但是这棵金丝楠木已经数千年,有了灵性,需要按照古法压住树灵才能砍伐。

    族长带着官兵绕过两座山头,果然见到一株没有图案的巨型金丝楠木,东厂领头哪里知道“天命帝图”一说,见木大喜,催促族长速速施法砍树。

    三天后,族长准备妥当,来到金丝楠木树下。族长围着楠木插进一圈竹筒,用竹刀沿着树身周身刻满奇形怪状的花纹,把鲜血滴入竹筒,放进植物种子。

    不多时,竹筒中长出蔓藤,爬满金丝楠木,结出一颗颗丝瓜和红色的肉豆。

    官兵见了变戏法似的奇术,大气都不敢出。族长浑身浴血:“这种古法最后一步由活人祭祀,请把我捣成肉酱,涂抹树身,方可破了灵性。”

    官兵们当然没有客气,把族长砸得稀烂,蘸着肉酱往树上涂抹。一炷香时分,金丝楠木突然剧烈颤动,树枝树叶碰撞摩擦,发出类似人的哀嚎。丝瓜和肉豆蔓藤缠住官兵,丝瓜藤裂开,喷着红液,爬出无数只绿色小虫。

    虫子咬破官兵眼球,钻进脑子。红色汁液溅到身体,如同泼了高强度硫酸,“嗤嗤”冒着黑烟,官兵们哀声厉嚎,皮肉鼓起芝麻粒大小的燎泡,“啵啵”爆出脓液,瞬间蔓延全身,溃烂成一具具白骨,就这么送了命。

    然而,东厂领军生性谨慎,一直远远观察,目睹了恐怖绝伦的一幕,逃回京城向魏忠贤密报。

    魏忠贤派领军带人马再次杀回大凉山,夷人村落早已人去楼空,就连那棵巨型金丝楠木,也只剩下一个几丈见方的大坑,里面堆满了人的骸骨。

    小部分骸骨是正常人的骨骼,大部分陈骨却非常奇怪,脚趾的骨头有细密的骨须纠缠在一起,如同树根。

    此事异常诡谲,魏忠贤将参与此事之人全部毒杀,称帝野心却日益膨胀,继续派亲信去四川寻木。

    却说朱由校当了几年“木匠皇帝”,二十三岁那年在西苑游船戏耍,却被狂风刮翻小船落水,自此生了重病,百治不愈。尚书霍维华进献仙药“灵露饮”,清甜可口,日日饮用。没曾想饮用几个月后,竟一命呜呼,留下了一段千古疑案。

    朱由校无后,弟弟朱由检登基后,当机立断铲除魏忠贤余党,驱逐魏忠贤回乡。抄魏府时,井边垂柳无风自动,柳枝伸入井中。官兵觉得蹊跷,在井壁发现暗洞,找到了假的“奇木图”。

    魏忠贤亲信扛不住严刑拷打,交代了“奇木图”的来龙去脉。朱由检正愁没有斩杀魏忠贤的借口,连夜派锦衣卫带旨赐死。据说魏忠贤死后,京城一夜之间万木吐芽,绿意盎然。

    朱由检感召于楠木神奇,第二年将年号定为“崇祯”,取“尊崇桢楠”之意,希望明朝江山如同楠木长久坚实。

    然而明朝这棵二百多年的古树,早已从根部腐朽,改个年号也就是求个心理安慰。

    张献忠崛起于陕西,自称“魔龙”,占领四川,大肆掠夺妇女,剥皮烹煮女子大腿、胸部的肉为食,甚至连饮马的水,都是人血。

    但凡有贞烈女子反抗,就施加“骑木驴”的酷刑。女子吊在木架上面,对准一根直立的木杆,割断绳子,女子坠落。木杆从女子下身穿进,一时又死不了,活活忍受三四天极度痛楚才能死去。

    张献忠残暴虐杀,终于兵败,掳掠的巨额财富不翼而飞。据传兵败前,张献忠曾派出一支送宝队,将财宝藏于一张祖传老地图标示的地点。

    魏忠贤、崇祯皇帝万万没有想到,这幅奇木图居然应了在张启元的遗腹子——“魔龙”张献忠身上。