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第20章 怪物

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    今晚来讲故事的,是个满面愁容的年轻女人;她说自己叫夏晴,这个名字充满阳光,却像是对她人生的反讽。

    “我的身体里,有个可怕的东西。”夏晴看着我的眼睛,认真地说。

    她的故事,要从很久前讲起。

    小时候的夏晴,跟父母生活在老家县城,童年生活说不上富足,但总算是无忧无虑——直到她五岁那年,爸爸妈妈同时下岗了。

    家里没有了经济来源,妈妈每天去公园边摆摊卖袜子,在外地的姑姑也时有接济,倒不至于会饿肚子。真正的问题,来自夏晴的爸爸。

    自从失去工作,爸爸好像变了个人,整天游手好闲,还开始酗酒。他经常喝到深夜才回家,一进门就弄出很大动静;妈妈要是抱怨几句,两人就会争吵起来,甚至大打出手。每到这个时候,夏晴总是躲在漆黑的卧室里,裹紧被子,即使哭泣,也不敢发出一点声音。

    因为要是她吓哭了,爸爸妈妈就会掉转头来,一致对外,把火气全撒在她一个人身上。

    不知道是哪个夜晚,那个可怕的念头,像是一条冰冷的蛇,爬进了夏晴幼小的心里。

    “要是他们死掉就好了。”

    没错,不是“他”,是“他们”。如果光是爸爸死掉了,虽然晚上不用再担惊受怕,但她还得住在这个潮湿阴冷的家。上个月,姑姑从外地回来了一趟,说要把夏晴接到身边;姑姑穿得那么漂亮,又那么温柔,一定不会打她骂她,更不会掐得她身上青一块紫一块。

    姑姑说,接走了夏晴,每个月该给的钱,她照样会给。但是,爸爸妈妈坚决不同意,姑姑只好做了顿夏晴爱吃的,又留下几件漂亮衣服,一个人坐火车走了。

    姑姑走之后,夏晴伤心了好几天;内心那个可怕的念头,也变得越来越强烈。

    没想到,就在不久之后,她的“愿望”真的实现了。

    那是幼儿园的阿姨,发现夏晴两天没去上课,也没有请假,就去她家看看情况。叫门没人回应,邻居也说这两天里,没看见有人进出。大家越想越不对,找了个开锁师傅,一进门,差点没吓死。

    夏晴的爸妈并排躺在客厅,血流了一地,早就断气了。

    最后,邻居们是在衣柜里找到夏晴的,她已经两天没吃饭,饿得奄奄一息。

    恢复过来的夏晴,无论大人们怎么哄怎么劝,都不肯说到底发生了什么,只是不断地重复:“姑姑,我要姑姑。”

    两天之后,姑姑连夜赶到,跟夏晴一起抱头痛哭。

    姑姑一边哭,一边摸着夏晴的后背:“放心,交给我了。”

    之后,警察才从她的转述里,了解到案件的真相。

    原来,那一天晚上,爸爸又喝得醉醺醺的回家,跟妈妈吵了一会之后,就开始动手。妈妈去厨房拿了把菜刀,威胁要砍死爸爸,其实不过是吓唬他;爸爸一气之下,夺过菜刀,却真的乱刀砍死了妈妈。

    之后,爸爸酒意发作,在沙发上睡了一觉。醒来之后,他发现倒在血泊中的妻子,于是在无尽的悔恨中,用同一把菜刀,割开了自己的喉咙。

    根据当时的鉴证结果,家里门窗完好,大门还是反锁的;案发现场没有其他人的痕迹,菜刀上也只提取到两位死者的指纹,所以警察们按照这份口供,把案子结了。

    办完丧事之后,姑姑带着夏晴离开老家,到这个沿海城市生活。

    在姑姑的悉心照料下,夏晴渐渐适应了新的环境,脸上的笑容也多了起来。爸妈的样子,在夏晴的记忆中越来越模糊;那天晚上发生的事,她也没再跟任何人提起。

    其实,那是她跟怪物的第一次照面。

    接下来的几年里,夏晴上了小学,她性格乖巧,成绩又好,无论老师还是同学,都非常喜欢。生活过得充满阳光,怪物就只能在阴影里蛰伏,默默地等待,等待。

    机会,终于来了。

    夏晴五年级的时候,学校准备选送一名学生,去参加市里的芭蕾舞比赛。其中最有竞争力的,是夏晴跟一位姓李的同学。单凭实力来讲,夏晴更胜一筹;但李同学家里,却有点教育局的关系在。

    有人说,学校领导已经选中了李同学,只是暂时没有公布。

    夏晴当然很难过,她苦练了三年芭蕾,为的就是这个比赛。

    那个可怕的念头,像一条无比丑陋的蛇,再次盘踞在她心上。

    “要是她死掉就好了。”

    几天之后,李同学出门上课,却从楼梯上摔了下去,幸好并无大碍,只是脚踝受了伤——自然无法参加芭蕾舞比赛了。

    在这个紧要关头,出了这样的事故,很难不让人产生怀疑。甚至有人认为,是同住一栋楼的夏晴,躲在暗处,推了李同学一把。当然这是不可能的,因为那个时候,夏晴正和姑姑在吃早餐,早餐店的老板跟食客,都能为她做不在场证明。

    更何况,李同学自己也说了,根本没有人推她,是她自己下楼时不小心,被鞋带还是什么绊到脚,这才摔了下来。

    最终,夏晴如愿以偿,获得了参加比赛的机会,并且赢得了亚军。

    只有夏晴心里明白,制造这个“意外”的,不是别人,正是她心里的怪物。对于夏晴来说,这个看不见的怪物,其实是她幸福的守护神;每当夏晴遇到困难,她心中的怨念,便会召唤出这个怪物,去清楚路上所有的障碍。

    当然,对于作为“障碍”的一方,夏晴所召唤的怪物,就是不折不扣、让人胆寒的怪物了。

    比赛结束后,李同学非但没有怨恨夏晴,反而主动跟她亲近,一来二去,两人成为了好朋友。夏晴对于当初心里的可怕念头,对于怪物的所作所为,感到万分内疚,从此有意识地控制自己,不让自己去憎恨任何人。

    就像前几年一样,夏晴一旦生活得快乐满足,那只怪物,就消失得无影无踪了。这种情况,一直延续到她读初二那年。

    那一年,姑姑正准备结婚。

    说起来,姑姑的命运也颇为坎坷。

    从小时候开始,家里因为重男轻女,对儿子——也就是夏晴的爸爸——万分宠爱,对女儿却是百般苛刻。无奈儿子不争气,高中没读完就辍学了;家里托关系,安排进县里的工厂上班,又娶了个各方面都很普通的媳妇。

    反倒是当妹妹的她,成绩一直很好,最后考上了北京的大学;夏晴出生那年,她曾经因病休学,但仍然坚持了下来,最后保送了本校的研究生。硕士毕业之后,她按照自己的意愿,分配到这个欣欣向荣的沿海城市,从事自己喜爱的科研工作。

    但是,因为一直忙于事业,更因为要照顾夏晴,她的婚姻大事反而耽误了。姑姑到了37岁岁这年,事业稳定,在行业内有了一定地位;夏晴已经成了个半大姑娘,成绩优异,乖巧漂亮,俨然是邻居们口中“别人家的孩子”。这样一来,姑姑就动了结婚的念头。

    当然,更重要的是,她有了合适的人选。

    对方是外企高层,四十出头,离异,孩子给了前妻。这个男人夏晴也见过,高大成熟,温文尔雅,如果跟她去世多年的父亲相比——简直不像是同一个物种。没等姑姑吩咐,夏晴甜甜地叫了声叔叔,让这个男人笑得脸都皱了。

    可是,第一次见面的晚上,夏晴就失眠了。

    那条毒蛇,如同久违的挚友,于深夜再度造访。漆黑的卧室里,夏晴睁大了眼睛——如果姑姑跟那个男人结婚,肯定会打乱夏晴的生活。一想到这个家里,可能会多出一个男人,跟姑姑打情骂俏,夏晴就觉得难以忍受。

    说不定,姑姑很可能会为他再生个孩子;天底下的婴儿都很讨厌,就算是姑姑的也一样,哭闹起来,会影响到她学习的。

    更何况,万一、万一那个男人温柔的外表,只是假象,以后他也会跟姑姑吵架,甚至大打出手——就像夏晴的父母一样——光是想到这个可能性,就让夏晴浑身战栗,无法呼吸。不,不是可能,一定是这样,要不然的话,他为什么要跟原来的老婆离婚呢?

    “要是他死掉就好了。”

    黑暗中,夏晴深吸了一口气。

    不,这样是行不通的。

    那个怪物对爸妈、对李同学造成的伤害,夏晴还历历在目。这一次,夏晴要依靠自己的力量,战胜那可怕的怪物。

    夏晴认真地思考了几天,甚至还写了份谈话的大纲,最后选了一个周末晚上,对姑姑摊牌——你们结婚的话,我同意,但是不能搬到一起住。

    一开始,姑姑觉得夏晴严肃的表情很好笑,但是慢慢的,她就笑不出来了。夏晴把她所知道的,那只潜伏在黑暗中、时不时出来伤人的怪物,一五一十、原原本本,向姑姑描述了一遍。看着姑姑越来越苍白的脸色,夏晴赶紧安慰她,说怪物无论有多可怕,都不可能会伤害到她们两人。

    只不过,那个横插一腿、扰乱她们平静的男人——就不好说了。

    听完夏晴的叙述,姑姑沉默了好久,最终站起身来,把夏晴紧紧抱住。

    “你长大了。”

    姑姑当时这么说。

    一个月后,姑姑跟那个男人和平分手,从此一门心思放在事业跟夏晴身上,再也没有谈过恋爱。

    那一头怪物,心有不甘地,又重新回到了黑暗里。

    这一次的较量,仿佛是一个分水岭,自此之后,夏晴的力量越来越强大,而怪物则越来越弱小,越来越衰老。最终,那头噩梦般的怪物,被分解得不见痕迹,只默默流淌在夏晴的血管里。

    那年以后,夏晴如同普通人一样,上学、工作、恋爱、结婚,每一步都走得很扎实,每一步都比同龄人走得好。这时候的夏晴,身上毫无父母的影子,反而更像是她姑姑,勤奋、自律、优秀,想要什么,就一定要得到;为了理想的生活,甚至可以拼尽一切。

    但是——在夏晴的人生里,充满了这个可怕的词——但是,姑姑病倒了。

    姑姑是在实验室里突然晕倒,直接被送到医院急诊。医生说她是因为长期工作压力太大,导致了突发性的高血压。但是夏晴知道,事情没这么简单。

    果然,夏晴在病房里陪夜的时候,姑姑告诉了她真相。

    原来,姑姑通过二十年的拼搏,成了行业里的带头人,今年还有一个重要的科研成果,得到了国际上的认可。姑姑还获得了一个世界级奖项的提名,已经进入了评审阶段;这个奖项,是姑姑自入行开始,便梦寐以求的。

    可以这么说,着一个奖项,便是姑姑所追求的终极幸福。然而,在姑姑和幸福之间,突然冒出了一个巨大的障碍。

    这个障碍,是姑姑带的女研究生,小薛。她威胁姑姑,除非把自己的论文署名提前,并解决她的编制和住房问题——否则的话,她将会公布一系列的材料,证明姑姑的研究成果里,存在舞弊成分。

    不仅如此,小薛还透露,她掌握了姑姑多年前的一些秘密,是关于她如何保送研究生,又如何进入现在这个行业……按照她的说法,如果这些秘密全部公开,姑姑就只能离开她深爱的科研领域了。

    说完这些,夏晴才发现,姑姑的鬓角里,已经出现了白头发。

    她一把抱住了姑姑,瞬间,时光仿佛回到了二十年前那个深夜,那个父母双双身亡,姑姑从外地赶回的深夜。

    “如果她死掉就好了。”

    这句熟悉的台词,却是从姑姑的口里说出来的。

    姑姑的痛苦和不甘,夏晴感同身受;巨大的痛苦,充斥着她的内心,而出口却只有针孔那么大。痛苦从针孔里挤出、膨胀、扭曲,便成了那个怪物的模样。

    夏晴闭上眼睛,抚摸着姑姑的后背:“放心,交给我了。”

    半个月后,小薛摔死在即将打烊的商场里。根据现场视频,小薛是在乘坐向上的扶梯时,低头看手机,结果不慎从扶梯上滚下。由于扶梯不断向上,小薛每隔几秒便继续向下翻滚,最终造成颈椎折断,不幸身亡。

    姑姑在出院之后,继续从事她的科研工作,并如愿获得了那个奖——但是,姑姑脸上的笑容,却没有因此变多。

    夏晴如同往常一样,过着美满而幸福的生活;只是每当深夜,枕边人已经沉沉睡去,她却会在漆黑中睁大眼睛,寻找那只怪物的身影。

    说到这里,今晚的故事便结束了。

    夏晴看着我的眼睛,认真地问:“我知道,你听说过许多故事,洞悉了许多不为人知的秘密。我身体里这可怕的东西,你,你之前有见过吗?”

    烧烤店昏暗的灯光下,我看见她身后的影子,慢慢变高、变大,变得羽翼丰满,伸出了锋利的爪牙。

    我倒吸了一口冷气:“见过的。”

    是的,自从跟楚爷签订了契约,半年里,我听了大概有二十个故事;如今在夏晴身后的怪物,我绝非第一次见。

    每周三夜晚,光临楚记烧烤的客人里,不少人身上,都住着同样的怪物。

    说不好,我的、或者你的,你擦肩而过、或者最亲密的那人——身体里,都可能隐藏着这样的怪物。

    这些可怕的怪物,平时都会收敛羽翼,隐藏在普普通通的人类身上、普普通通的生活当中;只有在每周三夜晚的烧烤店,它才会显露原形,一边磨着爪牙、喷着带硫磺味的毒焰,一边讲述它的故事。

    没错,烧烤怪谈,说到底——就是在烧烤店里,谈论这些怪物的故事。

    听完我的回答,夏晴脸上的愁容,显得更加浓重了:“那你说,我这辈子,有可能摆脱它吗?”

    “对不起,我只是个记录故事的十八线作者,”我盖上老旧的笔记本电脑,挠着头,“我有我自己的答案,但是你内心所渴望的那个……”

    我拿起手边的福佳白,抱歉地笑:“只能你自己去找。”