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灵夙回到住处，晚煦正坐在灯下把玩着她从明霓那儿换来的赤晶果。蜃岛珍宝无数，连照明用的都不是普通烛光，而是鹅蛋大小的夜明珠。几颗夜明珠组成的灯悬在半空，将整间屋子照得亮如白昼。在这样的光亮下，赤晶果显得更加剔透。
灵夙问她：“你都不知道赤晶果是做什么用的，怎么平白无故换了这个？东洲海市好东西多得是。”
“这你就不懂了吧。你想啊，赤晶树由蝉兽亲自看守，肯定是整个东洲海市最宝贵的东西。”
“你喜欢就好。”灵夙伸了个懒腰，“我乏了，你也回去早点睡吧。”
晚煦应下，正准备出门，按捺不住好奇心又问了句：“你出门前明霓来找你，你们说了什么啊？神神秘秘的。”
“大人的事小孩子别瞎打听。”
晚煦不服：“我是小孩子？你也就比我大了两千岁而已！不愿意说就算了，我问明霓去。”想了想，失望地自言自语：“哎，也不能去找明霓，这个时候她应该正和梁平缠绵着呢。”
“告诉你也无妨，不是什么要紧事。明霓准备离开这里，她是来找我帮忙的。”
听了灵夙这话，晚煦有些错愕。她认识明霓有几千年了，从未听她提起过要离开蜃岛。她思忖，明霓应该是真的爱上了梁平吧，不然也不会这么迫切地想跟他一同回归自由的生活。
灵夙目送晚煦离开。因晚煦提起，她的思绪回到了一个时辰前。明霓来找她，完全在她的意料之中。她们明明是第一次见面，却非常默契地聊了许久。她问明霓：“你和那位梁公子怎么样了？不会真的喜欢上他了吧？”
“喜不喜欢不重要。我在这蜃岛上万年了，难得有人愿意来陪我，我还是很感激他的。你呢？”明霓反问她，“我听晚煦说起过你的事。和崇明殿下闹得那般难看，后悔么？”
“我从不瞻前顾后，有些事做了便是做了。”
明霓笑了：“梁平口中的人间烟火让我很是向往。看来你在人界过得很不错啊。”
“和你一样，不过是在受罚罢了。”
听到“受罚”两个字，明霓神色有了变化：“看来你已经猜到了我的事，那我就开门见山了。小灵主，我今晚来此，是来跟你做交易的。”
“我自然愿意做这个交易。说说看，你想让我做什么？”
“我思虑再三，我所求之事恐怕只有小灵主能办到，毕竟小灵主现在是六合笛的主人。”明霓噙笑，仿佛料到了她会答应，“我想离开这里，小灵主若愿意帮我，止戈我可以双手奉上。”
“想离开囚龙之屿并非易事，凭我一个人的能力不一定办得到。你还是得说服崇明留下，以我和他的修为，这事就十拿九稳了。”
“止戈剑只有一把。看来小灵主另有所求？”
灵夙狡黠一笑，总算聊到点上了。
…………
夜色中，明霓正在和崇明摊牌。说完前事，她笑着感叹：“殿下，你这未婚妻可是不简单呢。她那性子啊，宁愿自损一千也要伤敌八百，跟当年的我一模一样。”
崇明面色深沉：“你允诺灵夙的条件是什么？”
明霓脑中闪过灵夙的话。她当时非常平静，不咸不淡地提了她早就谋划好的要求：“我的条件很简单，别和虞颂做交易，把他想要的东西给我。”
“你知道虞颂所求的是什么？”
“不知道。”
“那你为何？”
“他想要什么跟我没关系，我只是不想让他如愿罢了。”
“哈，”明霓忍不出笑出声来，“小灵主如此胸怀，我很是喜欢。”
“谁让我跟他有仇呢，我这人没什么缺点，就是心胸特别狭窄，睚眦必报。”
明霓把她和灵夙的这段对话一字不落地复述给了崇明。崇明顿时觉得心里平衡了，他当年不小心得罪灵夙，被她记这么久一点都不冤。虞颂和她的梁子估计不小，以后日子不会好过了。他问明霓：“虞颂和灵夙之间有什么宿怨？”
“据说小灵主是为了帮晚煦，在虞颂手里折了把剑。前因后果我不太清楚，殿下不妨自己问问她。以你们的关系，她有什么不能跟你说的？是吧。”
在明霓的认知中，灵夙和崇明的关系虽然微妙，但她肯收着他送的六合笛，其中深意无需多言。何况崇明并没有反驳她，那她说得应该没错了。
“夜已深，我得回去了。殿下好好休息。”
“还有一事，仙子若是知晓，还望告知。”
“殿下请说。”
“六界之中，是否有什么术法能够逆转光阴？”
明霓微微一怔。这一细节没能逃过崇明的眼睛，他知道自己猜对了，的确是有的。六界之中唯东洲海市囊括世间万千奇物，如果有什么是他不知道却存在的，问明霓总没错。
果不其然，明霓笑道：“此事我不方便多言。相信再过不久，殿下应该就能知道是什么了。”
…………
夜深了，梁平哈欠连连。他没有去休息，而是忍着睡意等明霓回来。蜃岛上没有打更声，他分不清时辰，但依稀能感觉到已经很晚了。按照他以往的习惯，这个时候他应该在梦里。
不知过了多久，明霓终于回来了。梁平欣喜地站起来，迎了上去：“怎么才回来？”
“让梁郎久等了，梁郎一定很困了吧。”明霓满脸歉意，“这几日海市有客人，我得招待他们都歇下才回来。”
“辛苦了。来，喝杯热茶解解乏。”
“梁郎，你对我真好。”明霓望着梁平，眼波婉转，满是幸福的柔光。
他们耳鬓厮磨一番，说了些亲密话。梁平低头看见明霓脖子上挂着的蜃珠，感叹：“明霓，你这珠子真好看，我能摸摸吗？”
“当然可以啊。我和梁郎不分彼此，我的东西自然也是梁郎的。”
梁平没想到她如此轻易就答应，他赧笑，轻轻摸了一下。这蜃珠的触感和普通珍珠差不多，唯一不同的是它带着明霓的体温，像活的一样。
明霓怕他不好意思，握着他的手，覆盖住整颗珠子：“蜃珠可不是死物呢，它由蜃怪的精魂凝结而成。这座岛是蜃怪的化身，蜃珠在谁身上，谁就是蜃岛的主宰，也是这东洲海市的主人，她会拥有海市所有的珍宝，还有蜃珠赐予的永恒的生命。”
梁平的喉结动了动，怔怔看着明霓，等她往下说。
“世人都想求长生，可孤独的永生未必是好事。梁郎，你知道我有多孤独吗？我一个人在这里待了上万年了。幸好你来了，能遇见你，是我此生最幸福的事。”
“你的出现对我来说，也是命运的眷顾。”
“谢谢你，梁郎。明霓此生无憾了。”
梁平摸摸她的头：“傻瓜，我们的日子还很长呢。快歇着吧，你今天肯定累坏了。”
熄了灯，二人相拥着躺下。原本困意十足的梁平此刻却十分清醒，他眼前闪过无数画面，有母亲和妹妹送他远行的，有明州街市的灯火，有酒楼冒着热气的食物……他的心蠢蠢欲动。
半晌，梁平低声开口：“明霓，你睡着了么？”
明霓没有回答，似乎已经入梦了。
梁平深吸了口气，悄悄将手伸向了明霓的脖颈。
…………
灵夙睡了很长一觉。醒来时，太阳已经照在了门口的屏风上。她去了晚煦的房间，里面空空如也。晚煦喜动不喜静，这个时辰估计四处溜达去了。
这蜃岛说小不小说大也不大，灵夙昨日几乎都逛了一遍。她所求之事已有定数，不用像晚煦一样，费劲再去淘些什么了。不过在屋子里待着也无聊，她决定四处走走。这么一走，就走到了岛中央的银龙石像处。
巧得很，崇明正好也在。看见灵夙过来，他一副早就知道她回来的样子：“陶娘子说你生性慵懒，到哪儿都不会亏待自己，看来是了。昨晚睡得很好？”
“托殿下的福，还不错。”灵夙心情很好，破天荒给了他一个笑脸，“既然在这儿碰到了，那就说说明霓的事吧。殿下有没有闲工夫指点一二，我该怎么驾驭这六合笛。”
“会吹笛么？”
“略懂。”
“吹一曲试试。”
灵夙悻悻，拿出笛子试了试。她尽量控制着没跑调。崇明在一旁指点：“届时你只需集中精力，将灵力注入曲中，切记要心无杂念，不然会功亏一篑。”
灵夙倒不担心会功亏一篑，有崇明在，他不会坐视不理的。她只是想尽可能不借他之力完成自己对明霓的承诺，她对他还是有介怀的。当年的事，她至今无法说服自己当没发生过。
她不自觉回想起骥风婚宴上那一幕。崇明掀了她的面纱，骥风看着她的眼中充满了惊诧，还有刻意作出的疏离感，他的新婚妻子瑶璎公主娇媚可人，更衬得她毁容后的脸狰狞可怖。婚宴上原本谈笑风生的人都被眼前的景象惊着了，一时间满座哗然。那是她上万年生命中最失脸面的一次，连带着还丢了她父母的脸。初月毁她容貌杀她挚友，固然可恨，但崇明这一举动也不遑多让，她每每想起都气得咬牙。
“灵夙？”
灵夙回神，见崇明不明所以地看着她。他刚才说了什么话，她没注意。他重复了一遍：“我们帮明霓离开，蝉兽会阻止吗？”
“啧，你堂堂天界太子，不过一只看守蜃岛的神兽，你也忌惮？”
“它并未作恶，我不想与它为敌。”
“放心，蝉兽那会儿估计没心思管我们这点事。”
听她这话，崇明直觉她和明霓有事瞒着他，可他从来都猜不透灵夙的心思，几千年前这样，现在也是如此。骥风曾经同他说过一句话：灵夙心有万千波澜，她若是想，没什么能平了她的心思，连我也不能。
“连我也不能……”崇明耳边掠过骥风那句话，尾音悠长。于灵夙而言，骥风已然是最特殊的存在，若是连他都不能改变她的心思，她应该没什么可顾忌的了。
灵夙显然没看出崇明在走神，又道：“蝉兽不会坏事的。唯一的变数是虞颂，得想办法提前支走他。”
“你和虞颂是怎么结仇的？”
“还不都是因为晚煦。”
“嗯，确实是因为我。”晚煦路过，听到了他们最后几句对话。她很痛快承认了：“那时候我不知天高地厚，总以为把天捅漏了我都能补上，不曾想栽在虞颂手上，还差点拖累我表姐。哎，太惭愧了。”
灵夙睨她一眼：“闲逛完了？”
“是啊，收罗了不少好玩的呢。昨日明霓跟我说，看上什么随便拿。我难得来一趟，嘿嘿……”晚煦心情大好，扭头对崇明继续刚才的话茬，“殿下是想知道当年发生了什么？”
崇明颔首，示意她往下说。
“当年我从巫山瑶姬殿下那儿回来，路过赤水，碰见虞颂拿了一个冒着黑烟的箱子想投进赤水。后来我才知道，箱子里装满了他从饿鬼道搜罗来的最恶毒的怨灵。这虞颂白瞎了一副好皮相，心思跟他爹坤岩一样歹毒。赤水女子献①是我母亲的挚友，被我撞见这事，我当然得阻止啊！可惜我修为太浅，被他重伤。幸好我戴着表姐送我的玉镯，玉镯开裂，表姐料到到我有危险，赶来救了我。”
“他为何要将怨灵投入赤水？”
“我哪知道。可能纯粹是因为坏呗。”
崇明不赞同，虞颂这么做肯定是有图谋的。他又问：“湛卢就是那时候在虞颂手上损毁的？”
“对。不过虞颂也没占到便宜，表姐一路追他到了天魔渊，重伤了他。”
听到天魔渊三个字，崇明眼前陡然一亮，几乎脱口而出：“你当时是否蒙着面？”这话是问灵夙的。
灵夙知道他什么意思，他还是怀疑当年从坤岩手底下救他的人是她。她轻描淡写：“是啊，我领了师父的罚，自愿入人界，便不再想插手天界任何事了。蒙面也是不想让人认出，免得惹出不必要的麻烦。谁让我曾吃过亏，被人当面揭了丑呢。我还是要脸的。”
说到这儿她瞥了崇明一眼。崇明立刻明白，她是在翻旧账。他神情有些不自在，想开口解释，又觉得多余。
就在这时，东边传来一声嘶吼，响彻天际，俨然是怒急了的咆哮声。灵夙认得这声音，是龙吟。
“是蝉兽的叫声！从明霓住的地方传来的。”晚煦急了，“出事了！”
①赤水女子献：出自《山海经.大荒北经》，“有钟山者。有女子衣青衣，名曰赤水女子献”，又称女魃，传说为黄帝之女。