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盐官县，城北京杭大运河穿过，在东北角有个极大的码头，每日船只往来，人流攒动，极其热闹。南边挨着码头的，便是小小的杂市。杂市里没有铺面，多是一些小吃摊子，以供码头上搬货的苦力、跑船的船家、走生意的杂役管事吃喝，有些身份的，一般不会在这里用饭。
在杂市南面不远一些的地方，是盐官县两大集市之一——东市。
因靠近码头，东市主要经营米面油盐，枣子花生山核桃，青竹笋啊生猪档，夹杂着一些小饭庄，小布庄，一句话，农贸市场，日常吃的用的零零种种，都能在这里找到。而西市，多是书画文房，古玩家具，茶楼酒家，青楼书院，经营面向中上层人家。东市相比西市，档次不知低了多少，但东市卖的是日常物什，大到显贵之家，小到普通百姓，都离不开，故而东市反倒比西市繁荣。
王子墨与陈旺树推着车子，进城之后便直奔东市而去。这次他们俩是给村里人打头阵，摸摸城里的米价行情，陈家的米没运来，只运了王子墨的米。对于王子墨来说，她就一亩地，再加上陈家给的地租，加起来也就一亩半，留了半亩粮食等着秋季交税，剩下的米看着价钱差不多就卖了，也差不了几个铜子。
王子墨在王家做小厮的时候，有月钱，吃穿在府里，她大哥时不时的还赏她一些，所以她在王家之时就攒了不少。后来被赶出王家，丰氏为了做足面子，不但给了王子墨三亩地，还给了十两银子。
王子墨回到柳家，柳家二老相继过世，办过白事之后，她一直一个人过活。吃的是地里的，穿着也不讲究，平时给城里书局抄写些书，赚的铜子就能打发生活。故而，与王家庄的农户相比，王子墨算是生活宽裕的。
所以农户看得比命还金贵的稻米，到了王子墨这里，也就是卖了换些布给胭儿做新衣服，买些肉给柳氏打打牙祭。
今日王子墨换了一身天青色长衫，看起来十分清秀，因农忙晒出的小麦色皮肤让人觉得很精神，一扫在庄里谨小慎微的窝囊样，游走在各粮铺之间，自信，从容。
今年年成不错，算是大丰之年，将东市所有的粮铺转了个遍，一石稻米一贯钱左右。王子墨见还没到晌午，便领了陈旺树去杂市。
南方粮多，北方缺粮，特别是金兵常年进攻之地，百姓不能安稳种地，产粮就更少了。像盐官县这样的产粮大县，不少粮食会由粮商卖到北面，也有北面的粮商来这里购粮。王家有几百亩地，粮食一向是往北面卖，王子墨在王家学账之时就知道这里面的弯弯绕绕。与其卖给本地粮商，还不如直接卖给北方的粮商，他们出的价要高些，本地粮商多数也是收了粮再转卖给北方粮商的。
杂市有脚力行，帮人搬运货物，认识不少外地客商，王子墨就寻了个脚力行的帮闲，让他带自己去见北方粮商。
“钱掌柜，这位小哥儿想与您谈谈生意。”帮闲的不出卖苦力，专门撮合生意赚点跑腿钱，并没有因为王子墨带来的米少而嫌弃，他们知道做大笔生意的人是不会拉着几车的米跑来跑去的。
“这位小哥，如何称呼？”钱掌柜精明的眼睛扫着王子墨。
“小子姓王，钱掌柜有礼。”王子墨无视钱掌柜打量的眼神，拱手见礼。
一身长衫，面相清秀，是江南读书人的标准模样，年纪尚轻，自己出来卖米，不像是大户人家的子弟。钱掌柜走南闯北，眼毒，几下里就把王子墨看了个七八分。
“王小哥，你这是要卖米？”钱掌柜问道。
“正是，不知钱掌柜这里，今日米价几何？”王子墨顺着钱掌柜的引见进茶棚坐下，慢悠悠喝着茶问道。
“今年粮多，价格是赶不上往年了。”钱掌柜欺王子墨年幼，含蓄地压价。
“钱掌柜您看，我这里是上好的稻米，颗粒饱满，颜泽发亮，煮过之后，香气四溢，钱掌柜您在这里收粮，想是见过不少，可曾见过比我更好的米么？”王子墨不接钱掌柜的话，让陈旺树拿了些米过来，放在桌上让钱掌柜好好看看。
钱掌柜抓了一把米，在手里慢慢摩挲，又闻了闻，最后含了几颗米进嘴里，闭上眼品了一会儿，才说道：“确实不错，只不过我还是那句话，今年粮多，这价格嘛。。。。。。”
“钱掌柜，这样的好米运到北方，想是一石最低不下两贯钱吧。”
“王小哥年纪轻轻，倒是对粮价颇为熟悉。”钱掌柜点点头，心想这人看起来虽然像个孩子，对这行的门道倒是摸得清楚。
“若卖两贯五百钱，刨去这一路的运费，钱掌柜这生意倒是红火的很。”王子墨微笑道。
“南来北往讨生活，苦啊，咱不过是为主家跑跑腿罢了。”生意人，惯会哭穷。
“我有上千石这样的米，钱掌柜若是价钱合适，我那些米都卖给钱掌柜，若您还有其他打算，那我也只能去寻其他的粮商了。”王子墨淡淡地说道。
“以小哥的意思呢？”钱掌柜一听有上千石米，眼睛登时发亮了。
“一石米，一千两百钱。”王子墨按着东市的粮价，一路斟酌而来，这个价钱在见钱掌柜之前就定下了。
“太贵了，小哥，你这是要割我的肉呢，你可得好好想想，这些米我还得运到北方去呢！这一路的运费开销，可不是小数目。”钱掌柜抖着脸上的肉，极为心痛地说道。
“钱掌柜，您老可得想清楚了，咱们盐官县本地的米就这些，除了有本地粮商收着，也有与您一起从北面来的客商在收，您为了这一两个铜子，晚些收不到米，到时您只能到本地粮商那里去要米，想想，到时他们会给您什么价。”王子墨可不管钱掌柜假惺惺的表演，悠悠地说道。
“小哥，我知道你在这行当不是生手，我也不会因你年轻特意压价，可是你给的价，我实在受不起。我只是给主家干活的，若是米收贵了，我如何向主家交待！”钱掌柜这些话，倒是有几分真心。
王子墨喝着茶，沉默了良久，才说道：“钱掌柜，在商言商，我也退一步，每石一千一百八十钱，不能再少了。”
“一千一百钱，如何？”
王子墨不说话，只是坚定地摇头。
“一千一百三十钱，不能再多了！”钱掌柜咬牙道。
“既然如此，买卖不成仁义在，我等就此别过，小子祝您生意兴隆。”王子墨起身，示意陈旺树一起离开。
钱掌柜见王子墨走得从容，没有一丝留恋，人很快出棚子了，叹气地喊道：“一千一百六十钱，真的不能再多了！”
“成交！”王子墨面上微微笑着，心里别提有多开心了，心想自己这算是出师了吧，没丢师父的脸。
既然有了交易议向，钱掌柜便领了王子墨去了东市的一个茶庄，与王子墨商议生意的细节。北方粮商来此，很有些竞争，他们谈的又是一笔大生意，钱掌柜可不敢把这消息漏给其他粮商知道，那样保准会出岔子。
王子墨也没想让北方商粮争斗，见势坐地起价，欣然随钱掌柜去了茶庄。钱掌柜答应明日亲自去王家庄收米，但要求由王家庄的农户将米送到码头上，这一点王子墨无法作主，但陈旺树可以保证，所以生意就这么商定了。
揣着沉重的三千多个铜子，王子墨信步走在东市大街上，一心想给林芷岚买些好东西。一边的陈旺树，经过了震惊之后，拍着王子墨的肩，佩服地说道：“小二，你真不亏是读书人。咱们庄稼户，只懂得面朝黄土背朝天的死命干活，一年下来也攒不了几个子，你这嘴皮子动一下，生生每石米就多出一百多个铜子，能耐啊！”
王子墨微笑着不说话，这粮食生意能赚多少，真是可怜见了，他们盐官县的丝绸茶叶，那才真真是赚尽天下，每年宫里都会采买不少。
寻了个饭庄，王子墨出钱请陈旺树吃了顿好的，算是答谢陈旺树平日里的照顾，她那些地，要不是陈旺树帮着照料，凭她自己，都能整荒了。
用过饭，自然是疯狂买东西了。王子墨记得林芷岚所有的要求，心里也打算哄林芷岚高兴，这一买起来，看得陈旺树不住摇头。
“小二，你一男人家，买什么花布首饰，胭脂水粉啊！”陈旺树疑惑地问道。
“自然是给胭儿买的呗。”王子墨早想好了借口，只要是女孩子的东西，都推到妹妹身上。
“你这样，会把胭儿宠坏的，到时我怎么办？”陈旺树闻言，脸就苦了。
“难不成你还想让我妹妹跟着你受苦？”王子墨白了陈旺树一眼。
王子墨知道陈旺树想娶她妹妹，但陈旺树的老娘嫌弃柳氏，怕结了亲甩不掉这个狗皮膏药，所以陈家一直没去提亲。艾氏看不上沈家，柳氏还看不上陈家呢，不然柳氏怎么会想方设法将胭儿送进王家去。
陈旺树听到王子墨的话，脸就挂不住了。庄稼人生来就是吃苦的，嫁给庄稼户难不成还盼着享福。陈旺树的老娘艾氏，打从进了陈家的门，每日就是忙里忙外，伺候老小，十几年下来一日都没歇过，就这样，还时不时会被陈旺树的老爹打骂。
胭儿所在的沈家，比陈家更穷，嫁妆啥的全指望王子墨，王子墨向来待胭儿极好，陈旺树很担心胭儿若是心大了，许是会像她娘一样势力眼看不上自己，又或者被养得娇气，将来进陈家门，担不起一家子的重担，毕竟陈旺树是长子，承担的责任更多一些。
“甭瞎想了，胭儿是个好孩子，你要是娶了她，那便是前世积了德，男子汉还不如多想些进钱的营生，到时也能让胭儿过得好些。”王子墨婉言劝道，她是看好陈旺树的，胭儿嫁给陈旺树日子会苦些，但总比去王家蹚浑水好吧。
整条东市大街，王子墨逛了个遍，但凡好吃好玩的，王子墨都买了一些，她记挂着家里的林芷岚，所以买好了东西也不瞎转悠，与陈旺树一同回庄。
进庄来不及回家，陈旺树拉着王子墨到庄里辈份最高的三祖公那里，宣布卖米的好消息。一时间，听到风声的庄里人都来到三祖公家的空地上。
“乡亲们，小二有良心啊，不愧是咱们王家庄的好儿郎！”三祖公年纪很大，六十多了，阅历也深，知道王子墨这次拉的生意，对庄子极为重要。
“三祖公，一石米真能卖一千一百六十钱？”有些人不太相信这个价钱，毕竟他们自己去城里，根本卖不到这么高。
“小树陪着小二去的，错不了。”如果说王子墨是被庄里人嫌弃的，那么陈旺树绝对是庄里人所说的好儿郎，身子好，能干活，人本份，有担当，庄里有不少人家的闺女，都一门心思想嫁给陈旺树，这也是艾氏有底气不屑沈家的原因。
“小树，你给叔一句实在话，此事可是真的？”
“七叔，真的，一点都错不了。今日我与小二去城里，小二亲自谈成的，小二的米已经卖给那粮商了，就是这个价。”陈旺树郑重地说道，这是庄里的大事，他可不敢胡说，不过他也适时为王子墨说话。
“小二，你可不许诓骗我们。”
王子墨见庄里人围着她，很是质疑，心里不太舒服。其实她根本不用管这些人，自己过好自己的日子就是了，只是她心善，知道庄里人过日子苦，所以才打算卖米的时候帮一把。
“一石米一千一百六十钱，明日那粮商就会过来。”王子墨轻声说道，原本心里头那股高兴劲，已经烟消云散了。
“愿意卖米的，今晚将自家的米准备好，明日运到河边去。粮商有言在先，要我们自己将米运到运河的码头上。”三祖公宣布，因为这次卖的米多，所以他打算走水路。
一庄的人，吵吵嚷嚷，不愿意散，王子墨见天都黑了，便与三祖公打了个招呼，拉着自己采买的东西回家。
这一日，她很想林芷岚，特别昨夜她们闹了别扭，王子墨心里憋的慌，只想快些见到那人，拿着好东西将人哄回来。