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王子墨由衙役领着，汇同陈旺树等人，一起坐板车向海塘而去，车上吵吵嚷嚷，陈旺树见王子墨极为沉默，不由关心问道：“小二，那胡工户寻你何事？”
“无事。”王子墨没有心情与陈旺树闲聊，何况车上人多嘴杂，便胡乱将陈旺树打发了。
胡得来的话，让王子墨听得云里雾里，说一半留一半，留下的还是关键的一半，她不知一个简单的徭役怎会有如此多的隐晦。
王子墨从胡得来那里得知，皇上已决议“南狩”，并将行在定于临安府，这对于临安府的人来说，那是大大的好消息。别管这个皇上是逃来的，至少以后临安府算是皇城了，政治，经济，文化会得到大大的发展，连带着盐官县也会更加繁荣。
不过，皇上“南狩”，定都临安，对于临安两县衙门来说，并非只有好处，这机会之中伴随着危机，若是差使办得不好，在皇上这眼皮子底下，瞒都瞒不住，所以，胡得来受到县太爷的指令，务必要把今年的海塘修整办得有声有色。
可是，没钱呢！
“师弟，为兄这差使不好办呢！咱们那个县太爷，是个万事不理的主，如今皇上要来了才知道着急，可钱呢，粮呢，沙石呢，工具呢，还不是全压在为兄身上。鲍县丞已让户房全力筹措，但依然杯水车薪，听户房那边说，今年的秋粮都还没收齐。”
“为兄这回算是摊上事了，你在海塘上办差机灵些，只管进出收支做账便是，其他的事莫要理。”
这话，啥意思？
在海塘上干了三日，王子墨渐渐有些明白了。看着海塘边一排排极其简陋的帐篷，那是给服徭役的人住的，四面漏风，根本挡不住阴湿凌厉的海风，每顿饭，都是腐米，这些米平日就是穷苦人家都不会吃，关键还没有一顿干的。这待遇，可比去年差远了！
这些还不是最糟糕的，王子墨虽没有干过修塘建渠，但海塘上不少中年汉子却是老手，从他们的只字片语中，王子墨也能听得五六分。
“这沙石，都没个麻袋装着，潮水一来，不全冲跑了！”
“还沙石呢，你看到有几块石头，全是稻杆子！”
“这样修塘能成么？这海塘若是缺口可会死人的！”
“我看这事悬，若是明年雨水少还好些，若是如前年那般，怕是撑不住。”
“喂，你们几个，少说几句，不要命了！”
“王小二，运沙石的来了，头儿喊你去验收。”一个衙役扯着嗓子喊道。
与王子墨一同共事的，有五人，三人是工房书吏，另两人是民间的账房，同样托了关系进来的。六人分头数清了沙石数量，工房的书吏便开始登记入库，王子墨见工房的人察看过劣质沙石后，在账上记的却是上好沙石，不由看了看另几人。
工房的人似乎都没有觉察出问题，另两人脸色却不好，但迫于身份，又或者如王子墨这般被人敲打过，虽然极不情愿，但还是动笔记下了“上等”沙石的数量。没人说，没人敢说，身边的衙役还看着呢，王子墨心里叹气，但也不得不低头，动笔开始记起来。
这次，陈旺树被抽调过来搬运沙石入库，他那样的身板，一次能扛五大袋，一般的壮小伙子，也能扛三四袋。王子墨算过，一般上等沙石陈旺树能扛两袋，以此推算，这次偷工减料的数量极其惊人。
是夜，陈旺树溜达到了王子墨那边，王子墨见陈旺树来了，赶忙从火炉上将暖着的肉汤给他端过来：“树哥，累了吧，趁热吃。”
“香，真香，你小子这日子过得可真舒坦。”海塘上的饭怎能填饱陈旺树，他接过汤碗，忙不迭吃喝起来。
王子墨心里苦笑，她日日提心吊胆，晚上都睡不着，哪里来的舒坦日子，她觉得，还不如跟着陈旺树上海塘呢，虽然苦些累些，可总归不用担干系。
“树哥，你们那边可还好？”王子墨见陈旺树满脸疲惫，关心地问道。
“给官家干活，就那样。”陈旺树满不在乎地说道。
“可曾听到什么流言？”王子墨问道。
“流言？”陈旺树愣了愣，将肉汤一口气喝完，随意抹了把嘴，抱怨道：“不就吃住比往年差么。我连着三年都上工，真是一年不如一年。去年你也去了，虽说在运河边住得差些，但好歹五六日吃上一回肉，白米管够，时不时还能从河里捞上几条鱼打打牙祭。前年是修官道，一路修过去，沿路的乡亲送吃送穿，可自在了。今年别提了，在这鸟不打屎的地方，见天的喝西北风。”
“还是你小子有福气，有个好师父，还有个便宜师兄，风吹不着，水淹不到，吃住和官差一样，可把狗子那小子羡慕死了。叫他瞧不起读书人，这回，抓瞎了吧。我和你说，他原本打算在海塘上收拾你呢。”
王子墨见陈旺树东拉西扯，说不到点子上，只得放弃了。也是，一个种地的，没见过世面，心思太过简单，眼里不就是盯着几个子，几块肉么。
陈旺树吃饱喝足，与王子墨聊了一会儿便走了。王子墨继续翻看账目，这回是她出师以来头一次独挡一面，那三个工房书吏只是做些抄些工作，另两个账房虽是老账房，不过手艺一般，也不知是否是胡得来的授意，这边的事多压在她身上。
只是这活越干下去，王子墨心里越没底，到了第七日，县太爷领着一干衙门属官来海塘巡视了。
常仁志似乎对工程建设并不在行，并没有看出什么问题，但他带来了一个钱谷师爷，对账目却是查得极仔细。
王子墨看着那个师爷翻看账目，心里七上八下的，账目主要是她做的，如果出了问题，那她便是第一个倒霉的人。王子墨低着头，偷偷瞥了一眼胡得来，却没有从胡得来那里得到任何反馈。那胡得来四平八稳地站在常仁志身边，也很恭敬地垂首，脸上是一心为公无私奉献的忠臣表情，谁看了不说一个好字。
“太爷，账目没问题。”师爷查好了良久，才起身禀报。
王子墨闻言，算是松了一口气。因为她发现了极大的问题，自然在账目上万分用心，还好自己的本事不错，至少没有被人当场抓住。
这事，她一直忐忑在心，特别是常仁志到来以后，王子墨一直在犹豫要不要将实情禀报，只是自己的身份是胡得来的师弟，那便是胡得来的人，再有来之前胡得来的那番敲打，王子墨终是歇了揭穿的事实。王子墨觉得，就算要禀报，也得先与胡得来商量。
常仁志浩浩荡荡而来，勉励慰问之后，又扬长而去。胡得来为了体现公忠体国，便留了下来。王子墨也算看出来了，做为工房主事的胡得来，直到徭役第七日才与县太爷一同而来，可见他对差使并没有他自己所说的那般上心。
也许是因为账目做得很不错，到了晚间，胡得来派衙役叫了王子墨一同吃酒。
“师弟，为兄事务繁忙，无暇照顾你，这几日在海塘上，过得可好？”一贯的亲热之中，隐隐透着几分倚重，毕竟是同门，又是个有本事的，胡得来很需要这样不说话会办事的人。
“甚好，劳师兄惦记了。”王子墨答道。
“这话见外了，你我本是同门，你年纪又小，何况师父嘱咐过，我怎能不好好看顾你。”胡得来满脸笑意，亲自为王子墨斟酒，说道：“来，咱们师兄弟喝一杯。”
“子墨不善饮酒。”王子墨委婉地推辞，她心里还有着大事，实在不想与胡得来东拉西扯。
“我等虽南人，但亦是堂堂大丈夫，不饮酒可不成，往后多的是这样的应酬。”胡得来将洒杯塞进王子墨手中，自己先干了一杯。
王子墨无法，只得陪了一杯，将略显辛辣的酒水吞进肚中，喉头有些呛人，看着满桌的佳肴，甚无胃口。
胡得来尽显兄长气度，嘘寒问暖，关怀备至，见王子墨长相颇为清秀，举止气度亦有板有眼，不由问道：“师弟今年多大了，可曾定亲？”
“十六了，因家中无长辈作主，未曾订亲。”王子墨答道。
“不小了。咱们师父如今闲云野鹤，不理俗事，按说你的亲事，师父当多多上心才是。既如此，我这个兄长腆着脸，便为你寻一房贤妻，到时师弟伉俪情深，可别忘了师兄这个大媒人。”
“咳咳咳。。。”王子墨被胡得来当仁不让的话给呛着了。
“师弟，虽说窈窕淑女，君子好逑，可你也别这般激动啊。”胡得来见状，不由哈哈大笑起来。
“不。。。不劳师兄挂怀，我们庄的三叔公说过为子墨保媒。”王子墨咳得脸都通红了。
“乡下地方，怎会有好人家，师弟这般人品，可不能随随便便寻个村妇，不然这辈子岂不是良缘无望。”胡得来很不满意，耐心地说道：“为兄有个至交好友，任职咱们衙门典史，他家中有个小娘子，今年十四，花容月貌，知书达礼，典史大人与夫人极为宠爱。这小娘子不似其他妇子那般攀龙附凤，年初甄家的二公子提亲，都被她以甄二不学无术推辞了。”
“可是红村甄家？”王子墨好奇地问道，对于这般人品的女子，她倒是极为欣赏的。
“正是，甄家在咱门盐官县，也算是数得上的。可小娘子偏说要嫁与上进有本事的后生，家境艰难也无妨，把典史大人气得不行。”胡得来细瞧王子墨，越发地中意道：“如师弟这般的人物，料想便是小娘子所青睐的。”
“师兄，您可别说这话，子墨高攀不上，别损了小娘子的闺誉。”王子墨吓得连连摇头，家里还有个林芷岚呢，回头让她知晓，自己哪还有好日子过。
“这事你莫管，有道是父母之命，媒妁之言，师弟既无长辈作主，为兄自当为你筹谋，到时你我兄弟一同建功立业，岂不快哉。”胡得来是打定主意，要与典史家结亲，自己在衙门里也能有更多依仗。
王子墨缓过神来，细想了想又把心放下了，虽说典史家的小娘子不重门当户对，但自己的身份与家世却是与她极不般配，她虽愿低就，可不能低到尘埃里，这婚事怎么也成不了。不过说起建功立业，王子墨心中的大事又憋不住了，犹豫地问道：“师兄，子墨有件事，不知当说不当说。”
“多做事，少说话，这是衙门里的规矩。”胡得来算是老江湖了，一眼便瞧出王子默在想什么，他想了想，安慰道：“衙门里的水浑着呢，有些事就算是我，也做不得主。今日你自个儿瞧见了，咱们县太爷不是个办事的主，县里的事多是鲍县丞在料理。鲍家是咱们县数一数二的大家族，鲍县丞的话比县太爷的话还管用，你安心办差便是。”
“可海塘。。。”王子墨到底年纪小，经不住事，这话怎么说也是挑明了。
“整个县的工事都是为兄在办的，海塘不会有事的。”
到底，王子墨还是被老谋深算的胡得来封了口。
第二日，王子墨顶着混沌的脑袋起身，刚出门准备去账房，却见一群人气势汹汹地直奔她而来，海塘上的人无不停下手上的活看热闹。
王子墨眯眼望去，待人群走近些，发现那些人之中有好几个熟面孔，赫然是王家的下人。
那群人冲到王子墨面前，自发地成包围状，那为首的管事手一挥，两个大汉便冲上前，一左一右想王子墨夹在中间。
“你们想要做什么！”王子墨惊怒道。
“做什么！小二，你也是我看着长大的，小的时候本本分分，没想到是个吃了豹子胆的主，有什么样的娘就有什么样的儿子，跟我们走吧，老太爷在祠堂等着你呢！”
王子墨闻言，瞬间脸都白了，待她还想争辩，管事命人直接封了她的嘴，由壮汉扛着带走了。