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第19章

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    第19章

    并州,东依太行,西望凉州,南边是滔滔黄河,往北则是巍峨长城和北边境外辽阔的草原,与彪悍的游牧民族匈奴比邻。

    这一片黄土覆盖的广袤地域,山地丘陵平原起伏不平,河谷丘壑纵横交错,风物粗犷,民风极彪悍。

    即便皑皑白雪覆盖,也不能遮掩那种与富腻齐地截然不同的气息。

    但姜萱挺喜欢这里的,比起临淄,并州人大咧粗犷,就连女人,也更豪爽几分,少了那种矜持拘束之感。

    并州很大,而他们的目的地上郡则在并州的最西边,横向穿行赶路,等抵达定阳,已经是年节过后的第四天了。

    没错,他们在冰天雪地中,赶了足足三个月的路。

    路边民居檐下的窗棂上还贴着红彤彤的窗花,飘飘洒洒的雪花仍在,不过比年前小了许多,北风也没这么凛冽了,最起码没再扑头盖脸得让人张不开眼睛。

    “我们先找个客舍住下。”

    抵达定阳后,卫桓却不急着按地址寻去,反而要先寻驿舍住下。

    姜萱点头赞同,先摸一摸情况,知己知彼比较好。

    马鞭一扬,矮马掉头,“哒哒哒”拉着小车转了个方向。

    驿舍并不难找,很快就寻到合适的了,进去要了房间,姜萱状似随口问伙计,“小兄弟,这军户大都住哪一边啊?”

    “小娘子是来探亲?军户啊,都在城西,西城过去就是军寨了,那边近,方便。”

    定阳是一座大城,同时它又是军镇。

    所谓军镇,即是军事化管理的区域,驻兵,驻民,兵是随时能上战场的兵,而民,最开始的的组成部分则是驻军家属。

    从并州上郡一带延伸至凉州,羌、氐等少数民族聚居,势力犬牙交错,长年对峙,大小战事时有发生,因此驻军的是必须的。

    有了驻兵,渐渐就聚集起平民百姓,于是定阳就成了一座颇繁荣的大城,城民也不仅仅局限于驻军家属。

    当然,为了方便管理和安全细作等原因,军户和普通平民是并不会混住在一起,城西是军户区。

    卫桓的那位舅舅的地址,正是在城西。

    这就对上了。

    卫桓说:“我们下晌过去看一看。”

    眼见为实,耳听为虚,伙计之言只作参考,具体的看过再说。

    姜萱同意。

    于是略歇了歇,吃过午饭,卫桓姜萱三个就出了门。

    他们手上有地址,本来是打算到那宅子的附近转一转,打探一下情况再调整安排的,但到了城西以后,却发现情况和他们想的有些差异。

    这军户区,是有围墙封闭的,大门倒是多,听说有二三十个,很方便进出,但每一个门都有执矛甲兵驻守,并不会轻易放生人进去。

    翻墙吧,这围墙虽高但也能翻进去,可问题是围墙下和军户区内也有巡逻,抓到一律以细作论处。

    就很没必要冒这个险了。

    他们也不是有什么见的人的目的,探听情况只是为了调整计划而已,并不能改变这符舅舅的为人和决定。

    找个能望见军户区大门的茶棚,盯了有大半个时辰,茶水喝得差不多,该打听的也打听得差不多,姜萱说:“既然如此,我们就先回去,歇一日,明儿再过来?”

    卫桓“嗯”了一声,“明日酉正,我们再来。”

    三人遂回了客店,住了一日。

    待到次日下午,姜萱收拾行囊,就出发了。

    三人穿的就是路上的布衣,登上小车赶过去,房间也退了,有需要再来开。

    车轮辘辘,披霜带雪一看就是长途跋涉过来的小车抵达军户区其中一个大门,进去倒不是很难,那登记的甲兵询问了地址户名,还有符石军职等等,都对得上,于是就很顺利放行了。

    “大安街在北边,从这个门过去有点远,不过你们可以问问人。”

    小车被放入门内,“哒哒哒”马蹄踏在黄土大街上,正向着甲兵指点的方向过去。

    沿街见到的房舍大多是土石墙,房舍也小,往北走了一段,便开始见到青砖黑瓦了,且屋子也比之前见的大,一进带院子的,两进甚至三进都有。

    很明显,北边是有些品级的武将家宅。

    姜萱撩起车帘,“也不知符家是什么情况。”

    她难免有些担忧忐忑,顶风冒雪披星戴月长达三月,结果就在眼前了。

    卫桓薄唇微抿:“若一切顺利,我们就安置下;倘若不顺,我们再从长计议。”

    理是这个理的,只是如果不顺的话,要面对的麻烦就太多了。

    姜萱吐了一口气,希望能顺利吧。

    虽节气已过立春,但天还是黑得早,此时太阳已经下山了,仅余最后一点金红余晖,洒在皑皑白雪上,小车踏着半昏半暗的天光,进去青砖墙范围内。

    为什么选择傍晚才来?

    这个时候,才是军中武官下值的时候。

    军户区也明显热闹了起来,马蹄哒哒军靴踢踏,不停有下值的武将和轮休的士官在身边经过。

    向巡逻甲兵问了两次路,已很接近目的地,再拐进前头十来丈远的巷子就是。

    终于要到了。

    姜萱正眺望间,忽“哒哒哒”,几匹马从后面赶上,有个少年声音:“诶,你们找谁家的?”

    她回头一看,见清一色披青色布甲的低阶军官,不过都是些十来岁的年轻人,说话的是个浓眉大眼皮肤黝黑、一张嘴露出一口大白牙的小伙子。

    他们应该是住在附近的。

    姜萱便道:“我们找符正则,符将军家。”正则是符石的字。

    这群小伙明显一诧,大白牙更是惊讶嚷嚷:“阿非阿白,找你们家的!”

    姜萱三人顺着目光望过去,这“阿非阿白”是两个十六七岁,眉清目秀颇白皙的小伙子,正面露诧异。

    大白牙奇:“你们是符家什么人?”

    他心里嘀咕的是,符家亲眷少,自己都认得,可没听说过这俩。

    “他是符将军的外甥,特地远道而来……”

    “外甥!”

    姜萱话未说完,大白牙惊叫一声,他本来还想着这蒙脸小娘子声音柔软婉转,真真好听,也不知生得什么样儿?这骤大吃一惊,什么都忘了,瞅了小车上人两眼,忽一车马缰绳掉头,哒哒飞奔而去。

    一人一马迅速绕过墙角,紧接着,大白牙拔高的声音:“符伯父,符伯父!有个说是你外甥的人来了!”

    姜萱和卫桓对视一眼,这一连串变化有点骤不及防,不过也好,也省得他们自己上去拍门了。

    也不知这符舅舅是怎么一个态度,不求极好,只希望能过得去就可以了。

    姜萱并没有等太久,几乎是大白牙声音落下的下一瞬,身侧这巷子第一间的院子就一阵骚动,静默了一拍,一阵急促的军靴奔跑声。

    “踏踏踏”厚重军靴落在青石板上,脚步声听的真真的,那人在飞奔,他冲出前院,“咿呀”一声重重拉开大门,一顿一问,紧接着往这边急奔而来。

    只见一名身披青色甲胄,刚返家连头盔都没来得及卸下的白面中年武将,三步并作两步冲出巷口。

    卫桓在听到脚步声那会,缓缓探手,扯下那条一直蒙着头脸的面巾。

    夕阳余晖微红,半昏半暗的天光下,肤白如玉,乌发红唇,鼻挺眉斜,虽长大了些,但确确实实是记忆中的那张脸。

    符石激动得脸都红了,一个箭步冲上来,双手扶住卫桓的肩膀,上下打量:“阿桓,怎么突然过来了?也不先打发人告诉舅舅,舅舅去接你……”

    一叠声问话,激动得有点语无伦次了,余光见那群小伙子目瞪口呆,跟见了鬼似的,明显符舅舅平时不是这样的。

    姜萱心中大石登时一放,一口气松了,不过她也不吭声,只拉着弟弟下车了站着,待舅甥两个叙旧先。

    那边符石还在说着:“大冬天的不好走,这一路可顺利?你娘呢?……”

    他忽然想起一事,看一眼外甥打扮车架,还有车后,心中一突,瞪大眼:“你娘呢?你娘可好?”

    卫桓很不习惯和人这般亲近,被握住的双肩正微动了动,闻言一滞。

    他唇角紧抿:“我娘,我娘没在了。”

    “没在?”

    愣了半会,符石才反应过来这“没在”是什么意思,人当场定住,好半晌才喃喃出声:“……怎么不在了?怎么会!之前不是好好的吗?”

    神色悲恸,不敢置信,他“蹬蹬蹬”连退几步,撞在急追过来一中年妇人和青年身上,后二者忙将其扶住。

    “夫君!”“父亲?”

    这二位,想必就是他的舅母和表兄了,感觉对面有两道目光打量过来,卫桓扫了一眼,见是一个鹅蛋脸型打扮端庄的妇人,及一个二十上下的青年。

    青年脸型和自己有几分相似的影子,皮肤白皙,算得上俊隽。

    卫桓微微垂眸,没再说什么。

    那边符石掩面痛哭,悲恸至极,卫桓舅母就劝:“有什么回家再细叙罢,”她看了卫桓一眼,“这还是在街上呢。”

    符石闻言,好一阵才勉强压抑伤悲,他抹了泪,对卫桓道:“……是舅舅失态了,咱们先回家。”

    妹妹死了,外甥一身布衣风尘仆仆,从冀州东赶到并州西,千里之遥,大风大雪,肯定是河间那边发生了什么大变故,投靠舅舅来的。

    这是街巷,符石纵有千般说话要问,也不得不压下先回家去。

    他这时也终于注意到姜萱姐弟二人。

    姜萱姐弟已扯下面巾,虽疲色明显,但柳眉杏目依旧无损上佳容色,姜钰也眉清目秀极知礼,显然都不是普通人家能养出来的孩子。

    “这二位……”

    卫桓看了姜萱一眼,姜萱朝他微微点头,他便对符石说:“她们姓姜,是我的姨家表姐和表弟。”

    今日来之前,姜萱和卫桓商量过这个问题。

    她姐弟两个跟着投靠符家,总得有个名分的,外甥的朋友?这样的话距离拉得太远,不大好一直在里头住着。

    至于单独顶门立户,不管是谁也没这个打算。

    姜萱就说:“那就说姨表之亲好了,我大点是表姐,阿钰是表弟。”

    “就说我们阿娘是义结金兰的姐妹好了。”

    符家就兄妹两个,血缘之亲肯定不可能的,不过这也没关系,义结金兰,时人非常重这个,结拜以后和亲姐妹也没什么两样了。

    这个说法就很好,名正言顺。

    是很名正言顺不错,只是姜萱开口之前,卫桓却没想过,一听,立即看了她一眼,难得目露诧色。

    不是他笨想不到,而是卫氏和董夫人,两者身份天上地下,差距犹如天堑鸿沟。

    董夫人,武阴董氏贵女,即便董氏已覆灭,她依旧还是百年世家出身,另外,她还是阳信侯夫人。

    而卫氏卑贱,仆婢出身的妾室,还是商贾家的,然后被献上到侯府侍候,可谓低微如泥,即使最得宠时,张岱手底下的臣将妻眷都不屑与之为伍,哪怕有攀附的,那也个个口不对心。

    哪怕卫桓不承认,他也不觉得母亲卑贱,但不代表他不是不知道世情如何,母亲多年来是怎么一个待遇的。

    所以姜萱这话,让他极诧异。

    看她,她却神色坦然,一点也没有勉强或者觉得不对。

    姜萱确实很自然,也没觉得有什么不对,她有上一辈的记忆,这些等级什么的,她其实真不怎么往心里去。

    至于母亲,她若在天有灵,得知能让儿女容身,想必只有万分愿意的。

    卫桓眼神莫名,姜萱懂的,她笑笑,笃定道:“我阿娘必会同意的。”

    卫桓收回视线,“随你。”

    他站起推门出去。

    后头姜萱牵着弟弟紧随其后。

    上述一幕,卫桓并未忘记,不过开口前,他还是看了她一眼。

    姜萱朝他微微点头,目光坦然。

    他就说了:“她们姓姜,是我的姨家表姐和表弟。”

    感觉目光都投到自己这边,姜萱领着弟弟上前一步,敛衽下福,“二娘(五郎)见过符伯父。”

    符石忙虚扶,他面上仍难掩伤悲,勉强笑:“既是我阿妹的姨侄女和侄子,那便也是我的姨侄女和侄子,若不嫌弃,和阿桓一般,称我舅舅就是。”

    姜萱姐弟忙再拜,称道:“舅舅。”

    名分定了,厮见完毕,符石打起精神:“快快进屋,我们回家去。”

    便半转过身,引卫桓三人转过巷口,先进家门。

    青砖院墙门柱,青石台阶,两扇黑漆如意门,上悬一匾,“符府”。

    姜萱卫桓顿了顿,对视一眼,抬脚迈了进去。